Los portales de datos abiertos han convertido en herramientas fundamentales para acceder a la información pública. América Latina y el Caribe, a través de organizaciones como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), han apostado por fortalecer la cultura de la transparencia a través del acceso libre y gratuito a la información gubernamental.
Pero, ¿qué significa realmente contar con datos abiertos y cómo podemos usarlos de manera responsable? Exploraremos qué son estos portales de información, cómo aprovechar sus datos y las precauciones necesarias para su uso adecuado.
¿Qué son los Portales de Datos Abiertos?
Los portales de datos abiertos son plataformas digitales, gestionadas en su mayoría por entidades gubernamentales, que permiten el acceso a bases de datos públicas.
A través de estos portales, cualquier persona puede consultar información sobre una gran variedad de temas, desde estadísticas económicas y sociales hasta datos ambientales y de salud. La información está disponible en formatos que permiten su descarga y reutilización, como archivos CSV o Excel, lo cual facilita su análisis.
Estos portales están alineados con los principios del Estado Abierto, un modelo de gobernanza basado en la transparencia, la participación ciudadana y la colaboración entre ciudadanos y gobierno.
América Latina ha adoptado este modelo con plataformas como el Portal de Datos Abiertos de Colombia, el Sistema de Información Estadística de Ecuador y el Portal de Transparencia Presupuestaria de México, cada uno con características y enfoques únicos.
¿Para Qué Sirven Estos Datos?
El acceso a estos datos abre una puerta a múltiples aplicaciones tanto para la ciudadanía como para investigadores, empresas y organismos no gubernamentales.
Por ejemplo, un investigador puede analizar las tendencias de movilidad urbana con datos de transporte público, un periodista puede investigar el uso de recursos públicos en su país y un emprendedor puede utilizar información demográfica para tomar decisiones estratégicas de mercado.
Además, los datos abiertos contribuyen a fortalecer la rendición de cuentas, permitiendo que la sociedad civil participe en el monitoreo de políticas públicas.
Uno de los ejemplos más destacados es el uso de datos de salud pública durante la pandemia de COVID-19, donde los portales de datos permitieron un seguimiento casi en tiempo real de los contagios, muertes y campañas de vacunación.
Otro caso ilustrativo es el análisis de datos educativos en Chile, donde se han podido identificar inequidades en el acceso a la educación, abriendo el debate para reformas educativas.
Precauciones y Limitaciones en el Uso de Datos Abiertos
Si bien el acceso a estos datos es libre, existen algunas precauciones a considerar. En primer lugar, aunque se publican con fines de transparencia, los datos deben ser interpretados con cuidado y, preferiblemente, por personas con conocimiento en análisis de datos, por qué? porque los datos crudos pueden tener errores grandes que pueden conducir a conclusiones muy erradas.
Ejemplo: En Colombia, en el valor de los contratos, a veces se incluyen varios ceros de más que hacen que una señora de una ciudad pequeña se vuelva la mayor contratista del país, obviamente esto no es cierto.
Otro ejemplo es que hay valores con puntos o comas, si se realiza un análisis en crudo, no se sumarán estos valores.
Una interpretación incorrecta o incompleta puede llevar a conclusiones erróneas o incluso a desinformación.
Además, se debe tener en cuenta la vigencia de los datos. Algunos portales no actualizan su información de manera constante, lo que puede afectar el análisis si se utilizan datos desactualizados o si se mezclan con datos actuales de otras fuentes.
Por ejemplo, datos sobre empleo o migración pueden variar significativamente en poco tiempo y reflejar contextos completamente diferentes si no se consideran los cambios a lo largo del tiempo.
En términos de privacidad, algunos portales pueden llegar a publicar información sensible. Aunque la mayoría de los datos abiertos son anónimos y agregados, es fundamental respetar los derechos de privacidad al trabajar con datos sobre personas.
Los usuarios deben tener en cuenta las políticas de uso de cada portal y adherirse a prácticas éticas al manejar estos datos.
Experiencias Pasadas: Casos de Uso Exitosos y Problemáticos
La utilización de datos abiertos en América Latina ha dado lugar a historias exitosas de investigación y desarrollo, pero también a lecciones importantes.
En Colombia, el portal de datos de la Agencia Nacional de Minería (ANM) ha sido clave para el análisis de solicitudes de concesiones mineras, lo que permite a los ciudadanos y a los organismos de control evaluar la gestión de los recursos naturales y hacer seguimiento a la sostenibilidad de las concesiones.
Sin embargo, en algunos casos, la falta de actualización o el mal diseño de las plataformas pueden generar confusión y dificultar el acceso efectivo a la información.
Por otro lado, en México, la plataforma de transparencia presupuestaria ha permitido a ciudadanos y periodistas rastrear el gasto público, promoviendo una mejor rendición de cuentas. No obstante, en otros países, la ausencia de estándares en la presentación de datos ha limitado su utilidad.
En Perú, algunos portales han sido criticados por ser poco accesibles y difíciles de entender para usuarios sin conocimientos técnicos avanzados.
Cómo Manejar y Analizar Datos de Portales Abiertos
El manejo de datos abiertos requiere de ciertas habilidades, especialmente en herramientas de análisis y limpieza de datos. Los interesados en explorar estos datos pueden empezar con plataformas como Microsoft Excel o Google Sheets para análisis básicos, o con herramientas más avanzadas como Python y R para proyectos más complejos.
Además, es recomendable capacitarse en ciencia de datos, ya sea mediante cursos en línea o certificaciones profesionales.
Este conocimiento no solo ayuda a analizar los datos de manera correcta, sino que también permite contar historias convincentes a partir de los datos, promoviendo un uso más efectivo y responsable de la información pública.
El Futuro de los Datos Abiertos en América Latina
El camino hacia un verdadero Estado Abierto en América Latina aún tiene desafíos, pero el progreso en la región es evidente. La colaboración entre el sector público y la ciudadanía, apoyada por organizaciones como la CEPAL, promete fortalecer el acceso a la información y fomentar un ecosistema de innovación y transparencia.
Con una creciente alfabetización en ciencia de datos, es probable que veamos un aumento en el uso de estos portales, transformando el acceso a la información en un pilar de la democracia en el siglo XXI.
Portales Relevantes en América Latina
Para facilitar el acceso a los datos abiertos, existen portales y herramientas como:
- Colombia:
- Datos.gov.co: Portal del gobierno con una amplia gama de datos abiertos.
- Transparencia Colombia: Organización que proporciona guías y bases de datos públicas.
- Otros países de Latinoamérica:
- Argentina: Portal de Datos Públicos (http://datos.gob.ar/)
- Brasil:
- Guía de Servicios Públicos (http://www.servicos.gov.br/)
- Portal de Datos Abiertos (http://dados.gov.br/)
- Chile:
- Portal Gobierno Abierto (http://www.ogp.gob.cl)
- Portal de Datos Públicos (http://datos.gob.cl/)
- Portal de Aplicaciones Gobierno Abierto (http://apps.gob.cl/)
- Biblioteca del Congreso Nacional de Chile – Datos Abiertos Enlazados (http://datos.bcn.cl)
- Chile Atiende (http://www.chileatiende.cl/)
- Costa Rica: Portal de Datos Abiertos (https://www.cgr.go.cr/01-cgr-transp/datos-abiertos/datos-abiertos.html)
- Ecuador: Portal de datos abiertos (http://sni.gob.ec/datosabiertos)
- El Salvador: Portal de Transparencia (https://www.transparencia.gob.sv)
- Guatemala: Portal de Datos Abiertos (http://gobiernoabierto.gob.gt/)
- Honduras: Portal Gobierno Abierto (http://www.gobiernoabiertohonduras.org/)
- México:
- Portal de Datos Abiertos (http://datos.gob.mx/)
- Estrategia Digital Nacional (https://www.gob.mx/mexicodigital/)
- Panamá:
- Portal de Gobierno Abierto (http://gobiernoabierto.gob.pa/gobierno-abierto/)
- Portal de Datos Abiertos (http://www.datosabiertos.gob.pa/)
- Paraguay: Portal de Gobierno Abierto (https://www.paraguay.gov.py/datos-abiertos)
- Perú:
- Portal Datos Abiertos (http://sgp.pcm.gob.pe/)
- Portal de Datos Abiertos (https://www.datosabiertos.gob.pe/)
- República Dominicana: Portal Gobierno Abierto (http://gobiernoabierto.do/)
- Uruguay:
- Portal de Gobierno Abierto (http://gobiernoabierto.gub.uy/)
- Portal de Transparencia Presupuestaria (https://transparenciapresupuestaria.opp.gub.uy/)
Iniciativas de la sociedad civil:
Además de los portales gubernamentales, organizaciones de la sociedad civil juegan un papel clave en la promoción y el uso de datos abiertos:
- Open Knowledge Foundation: Con presencia en varios países de la región (https://okfn.org/).
- Escola de Datos (Brasil): Ofrece capacitación en el uso de datos (https://escoladedados.org/).
- Ciudadano Inteligente (Chile): Promueve la transparencia y la participación ciudadana (http://en.ciudadanointeligente.org/).
- Fundación Datos Protegidos (Chile): Trabaja en la protección de datos personales (https://datosprotegidos.org/).
- Fundación Pro Acceso (Chile): Defiende el derecho de acceso a la información (http://proacceso.cl/).
- Chile Transparente (Chile): Lucha contra la corrupción (http://www.chiletransparente.cl).
- Fundación Multitudes (Chile): Promueve el uso de las tecnologías para el cambio social (https://fundacionmultitudes.org).
- Ciudatos (Colombia): Trabaja con datos para mejorar la calidad de vida en las ciudades (http://ciudatos.com/).
- Abriendo Datos (Costa Rica): Promueve el gobierno abierto (http://abriendodatoscostarica.org/).
- Fundamedios (Ecuador): Defiende la libertad de expresión (http://www.fundamedios.org/).
- SocialTIC (México): Impulsa el uso de las TIC para el desarrollo social (https://socialtic.org/).
- Transparencia Mexicana (México): Combate la corrupción (http://www.tm.org.mx/).
- Fundar (México): Centro de análisis e investigación para la equidad (http://fundar.org.mx/).
- Fundación Violeta Chamorro (Nicaragua): Promueve la libertad de prensa (http://violetachamorro.org.ni/).
- Fundación para el Desarrrollo de la Libertad Ciudadana (Panamá): Trabaja por la transparencia (http://www.libertadciudadana.org/).
- Tedic (Paraguay): Promueve el uso de las TIC para la democracia (http://www.tedic.org/).
- Ciudadanos al día (Perú): Trabaja por la mejora de la gestión pública (http://www.ciudadanosaldia.org/).
- DATA (Uruguay): Promueve el uso de datos para la toma de decisiones (https://www.datauy.org/).
- AGESIC (Uruguay): Agencia de gobierno electrónico y sociedad de la información y del conocimiento (http://www.agesic.gub.uy/).
- Transparencia Venezuela (Venezuela): Lucha contra la corrupción (http://transparencia.org.ve/).
- Espacio Público (Venezuela): Defiende la libertad de expresión (http://espaciopublico.org/).
Conclusión
Los datos abiertos son una herramienta poderosa que está transformando la sociedad civil y el periodismo. Permiten investigar con mayor profundidad, garantizar la transparencia y crear historias más atractivas. Al aprovechar estas herramientas y los recursos disponibles, las personas pueden encontrar historias valiosas, verificar el cumplimiento de la contratación estatal y comunicar con base en algo más que la simple opinión o percepción de la realidad.